Des balsamaires gallo-romains livrent leur contenu
Résultats préliminaires de l’analyse organique structurale

Les fouilles du 62, rue du Commandant Charcot à Lyon en avril-mai 2007 ont révélé un espace funéraire constitué de fosses-bûchers dans lesquelles ont été jetés des balsamaires en verre. Neuf objets, quatre scellés sous l’action du feu, les autres protégés du feu par la couche de charbons supérieure, ont été analysés selon une méthodologie analytique mettant en œuvre la chromatographie en phase gazeuse et la spectrométrie de masse, utilisées en couplage ou en mode nanospray pour cette dernière. Les résidus, de nature très complexe, ont révélé des séries d’hydrocarbures à nombre impair d’atomes de carbone, des acides gras pairs, certains hydroxylés, des alcools aliphatiques à longue chaîne carbonée. L’analyse comparée des extraits lipidiques bruts en nanospray et saponifiés en HRGC-MS et a permis de rejeter l’hypothèse de cire d’abeille et de s’orienter vers l’utilisation de feuilles, peut-être sous forme de décoction concentrée. L’un des balsamaires renfermait en plus un goudron de conifère riche en acides diterpéniques méthylés, éventuelle preuve de la volonté d’obtenir une huile essentielle à partir du bois résineux.

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